Chi cerca sicurezza e versatilità in condizioni varie di guida trova nella trazione integrale (4×4, 4WD, AWD) una soluzione tecnologica avanzata. Se una volta la trazione integrale era riservata solo ad alcuni modelli di Fuoristrada pensati per percorrere strade con fondi sconnessi, con il boom delle vendite di SUV e Crossover le macchine con trazione integrale sono diventate sempre più comuni anche in città e si trovano oggi a dover affrontare il traffico cittadino. E allora vediamo meglio insieme alcune caratteristiche della trazione integrale!
Cos’è e a cosa serve la Trazione Integrale ?
Vengono definiti a “trazione integrale” tutti quei veicoli la cui forza motrice è distribuita su tutte e quattro le ruote, e non solo su quelle di un singolo asse.
Di solito questo tipo di configurazione serve ad avere un’aderenza ottimale in qualsiasi condizione di percorrenza, specialmente quando ci si trova su una strada con fondo sdrucciolevole o in condizioni di guida estreme che provocano una limitazione del grip (presa) degli pneumatici.
I benefici sono evidenti quando si percorrono strade sterrate ma si estendono anche al contesto stradale urbano o extraurbano. La migliore aderenza garantita dalla trazione integrale permette alla vettura di avere un comportamento più omogeneo limitando i pericoli, migliorando la direzionalità, la stabilità in traiettoria e quindi anche la tenuta di strada in curva e rettilineo.
Tipologie di trazione integrale: 4WD, AWD e 4×4
La trazione integrale è identificata con tre sigle: 4WD (4 Wheel Drive) e AWD (All Wheel Drive) e 4×4.
- Il sistema 4WD è associato ai veicoli che possono alternare tra la trazione anteriore o posteriore e la trazione integrale su tutte e quattro le ruote. Questa capacità di scelta, offre la possibilità di passare da una trazione parziale ad un trazione integrale in qualsiasi momento, per adattarsi perfettamente ad ogni condizione di guida.
- Al contrario, i sistemi AWD prevedono una trazione integrale permanente che gestisce automaticamente la distribuzione della potenza tra le quattro ruote. Questo approccio garantisce una tenuta di strada superiore in una vasta gamma di condizioni, senza che il conducente debba intervenire per attivare o disattivare il sistema.
- La trazione integrale e il 4×4 rappresentano due facce della stessa medaglia nel mondo automobilistico. Entrambe concepite per migliorare la capacità di un veicolo di mantenere l’aderenza in condizioni di guida variegate, da superfici scivolose a terreni accidentati. La differenza sostanziale tra i due sistemi risiede nella loro configurazione meccanica e nella modalità di distribuzione della forza motrice alle ruote.
Vantaggi e Svantaggi della trazione integrale
Come abbiamo in parte accennato prima, i veicoli dotati di trazione integrale offrono numerosi vantaggi, soprattutto in termini di sicurezza e capacità di adattamento in diverse condizioni stradali ma anche alcuni svantaggi:
- Vantaggi: la potenza del veicolo, essendo distribuita su tutte e quattro le ruote, migliora notevolmente l’aderenza, riducendo il rischio di slittamenti e migliorando la risposta del veicolo in fase di accelerazione, frenata e in curva. Di conseguenza, la trazione integrale trasforma la guida, rendendola più sicura e piacevole in condizioni di bassa aderenza, grazie anche alla riduzione di fenomeni come il sottosterzo e il sovrasterzo.
- Svantaggi: Possedere un veicolo a trazione integrale vuol dire avere un mezzo più pesante con un sistema di trazione più complesso. Ne consegue un maggior consumo di carburante e maggiori costi di manutenzione e acquisto. Queste tipologie di veicolo, infatti, richiedono interventi periodici per garantire il corretto funzionamento del sistema di trasmissione e possono avere un costo iniziale superiore rispetto ai modelli con trazione anteriore o posteriore, a causa della loro maggiore complessità e del numero più elevato di componenti.
Tuttavia dobbiamo considerare che i veicoli a trazione integrale tendono a mantenere un valore più alto nel tempo rispetto a veicoli con trazione esclusivamente anteriore o posteriore.
Conviene acquistare un’auto a trazione integrale?
La scelta del giusto sistema di trasmissione dipende da diversi fattori come l’utilizzo previsto del veicolo, le condizioni stradali abituali e le preferenze personali in termini di guida.
Premesso questo, i veicoli con trazione integrale sono la scelta migliore per chi necessita di un mezzo capace di adattarsi a condizioni climatiche avverse e a vari tipi di terreno. Neve, pioggia, fango sono tutti contesti in cui la trazione integrale può fare la differenza e offrirvi una maggiore sicurezza. È importante ricordare, però, che la scelta del tipo di pneumatici gioca un ruolo cruciale nell’efficacia della trazione integrale. Sulla neve ad esempio, un’auto ben gommata si muove molto meglio di una a trazione integrale equipaggiata con pneumatici estivi.
Per chi invece utilizza il veicolo prevalentemente su strade asfaltate e in condizioni climatiche moderate, una trazione anteriore o posteriore può risultare più economica sia in termini di consumi sia per quanto riguarda i costi di manutenzione. Non dimentichiamoci che esistono anche dei sistemi di controllo elettronico della trazione sulle auto a due ruote motrici e che rappresentano un giusto compromesso per chi non vuole investire o non necessita di un veicolo a trazione integrale.
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